El Lake Powell se formó detrás de la presa Glen Canyon en 1963, y en una década el embalse había sumergido 186 millas del corredor del río Colorado e inundado los tramos inferiores de docenas de cañones de ranura de arenisca Navajo.
Uno de esos afluentes inundados es Water Antelope Canyon, una estrecha grieta que se ramifica al noreste desde el canal principal del embalse cerca de Antelope Point. La inundación transformó lo que había sido un cauce seco en una ranura navegable, accesible solo por barco o kayak, donde los remeros ahora se deslizan entre paredes que se elevan 120 pies y se estrechan a menos de 15 pies de ancho. La Nación Navajo, que tiene jurisdicción sobre el cañón y sus afluentes, emite permisos para el ingreso acuático a través de la rampa de lanzamiento de Antelope Point, a siete millas de Page.
El atractivo de un tour en kayak desde Lake Powell hasta Antelope Canyon radica en la inversión de escala: en lugar de descender a un cañón a pie, te acercas desde el agua, recorriendo el suelo inundado del cañón a medida que las paredes se elevan por encima. La ruta cubre aproximadamente tres millas de ida desde Antelope Point, con la media milla final entrando en la ranura propiamente dicha. Los remeros encuentran vientos cruzados en el embalse abierto, luego una calma repentina a medida que las paredes del cañón se elevan y bloquean las ráfagas predominantes del suroeste. La arenisca Navajo muestra la misma estratigrafía de la Formación Navajo que se observa en Upper y Lower Antelope Canyon—capas cruzadas depositadas como dunas costeras hace 190 millones de años—pero aquí la erosión está en curso, con agua lamiendo las cornisas socavadas y las inundaciones de primavera dejando marcas de erosión frescas por encima de la línea de marea alta.
Las aventuras guiadas en kayak y senderismo combinan el remo con una breve caminata por tierra hasta miradores o ranuras tributarias, donde el borde del embalse se encuentra con el pavimento desértico intacto. La ventana de lanzamiento abre a las 7 a. m., y la mayoría de los proveedores recomiendan una salida temprana para evitar los vientos del mediodía que pueden soplar a 20 nudos sobre aguas abiertas. La tarifa del permiso de la Nación Navajo es de 15 dólares por persona por día, separada de los costos del tour, y cubre la entrada a Water Antelope Canyon a través del corredor de Antelope Point. A diferencia de los tours a pie con boleto de Upper y Lower Antelope, el acceso por agua permanece ligeramente regulado, sin cuotas horarias, aunque la rampa de lanzamiento cierra a las 5 p. m. La experiencia es logística más que contemplativa—remar en un kayak tándem cargado a través de aguas agitadas, desembarcar en bancos de arenisca, leer el viento—pero ofrece una perspectiva no disponible desde las plataformas estándar del cañón: la geometría de un cañón de ranura visto desde abajo, donde el cielo es una cinta y las paredes aún siguen elevándose.
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